Um investimento de 690.881,31 euros, financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), permitiu construir o Parque Escu(o)tista da Mata do Paraíso, em Vialonga, Vila Franca de Xira, inaugurado a 10 de outubro. O equipamento, com mais de 26 mil metros quadrados de área de intervenção, foi distinguido com três prémios internacionais de arquitetura e design antes da abertura, avançou o Notícias do Soraia (NS).
A gestão do espaço foi entregue a oito grupos e agrupamentos de escuteiros e escoteiros do concelho, através de um protocolo assinado durante a cerimónia de inauguração. O acordo abrange os grupos 189 e 257 da Associação dos Escoteiros de Portugal (AEP) e os agrupamentos 317, 342, 773, 823, 1008 e 1164 do Corpo Nacional de Escutas (CNE).
O parque dispõe de áreas de acampamento, balneários masculinos e femininos, anfiteatro exterior, zona de lavagens e três cozinhas de campo. A infraestrutura inclui ainda três lugares de estacionamento e acessos adaptados a pessoas com mobilidade reduzida, estando preparada para acolher atividades pedagógicas, formação e iniciativas de contacto com a natureza.
Em declarações ao NS, o presidente da Câmara Municipal de Vila Franca de Xira, Fernando Paulo Ferreira, sustentou que o equipamento pretende reforçar as condições de trabalho do movimento escutista e promover a ligação dos jovens ao património natural do concelho. O autarca manifestou também a expectativa de que o parque venha a receber participantes de outras zonas do país.
A criação da infraestrutura resultou de um projeto desenvolvido no âmbito da Operação Integrada Local (OIL) de Vialonga. A iniciativa integra um programa de intervenção na freguesia que, de acordo com o município, representa cerca de sete milhões de euros em ações materiais e imateriais.
A compatibilização da construção com a preservação ambiental da Mata do Paraíso foi um dos principais desafios do projeto. Na inauguração, Fernando Paulo Ferreira destacou a escolha de materiais e soluções arquitetónicas orientadas para a sustentabilidade e para a utilização futura do espaço, apontou a mesma fonte.
O projeto recebeu uma distinção nos Wonder Global Design Awards 2026, na categoria «Cultural / Community Architecture, Other Community Architectural Designs». Nos LOOP Design Awards 2026, conquistou o «People’s Choice Award» e venceu na categoria «Architecture, Small Architecture».
O presidente da Junta de Freguesia de Vialonga, João Tremoço, salientou ao mesmo jornal online, o contributo esperado do parque para a formação pessoal e cívica de crianças e jovens, através de atividades que promovam o trabalho em equipa, a responsabilidade e o respeito pela natureza.
Com a abertura do equipamento, o NS acrescenta que o município pretende reforçar a oferta de espaços destinados à juventude e dinamizar o movimento escutista, associando a educação não formal à valorização ambiental da Mata do Paraíso.
