A bióloga portuguesa Rita Eusébio identificou uma nova espécie de bicho-de-conta no Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, em Alcobertas, concelho de Rio Maior (distrito de Santarém). A espécie, batizada de Eluma cristata, apresenta-se com cristas muito pronunciadas ao longo do corpo — uma característica inédita no género em Portugal.
A descoberta, realizada a cerca de 60 centímetros de profundidade em habitat subterrâneo pouco estudado, realça a importância ecológica dos coloviões — micro-ecossistemas que funcionam como “refúgio” para várias espécies. Rita Eusébio salientou que este tipo de habitats, embora protegidos, carecem de atenção e investigação mais aprofundadas.
Além do contributo científico, a nova espécie reforça a necessidade de preservar estes ambientes vulneráveis. Sendo parte do projecto do CE3C (Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais) e financiado pela FCT, este trabalho reflecte como a pesquisa nacional pode revelar segredos da natureza ainda desconhecidos em Portugal.
